La
organización sindical de los obreros de la construcción tiene características
únicas. Tiene una historia que se remonta a la construcción del ferrocarril
trans-ístmico y del Canal francés en el siglo XIX. Las luchas de los
constructores del Canal de Panamá hace cien años (1904-1914) fueron épicas. A
mediados del siglo pasado se construyeron las bases militares que rodearon el
Canal en la estrategia bélica de EEUU contra Japón, Corea y después Vietnam
(1935-1975). A pesar de la persecución
y represión, los obreros conservaron su espíritu de lucha y su organización.
Articulos semanales aparecidos en los medios de comunicación. Desde 2008 abrimos anualmente un blog para ofrecerles mis artículos que aparecen en los medios de comunicación. Pueden abrir los otros blog para leer artículos escritos en años anteriores. Son trabajos de aproximadamente 850 palabras cada uno. La mayoría de los artículos que aparecen en los blog se refieren a la coyuntura panameña. Sin embargo, se colocan en el contexto de lo que está ocurriendo a escala global o regional
Wednesday, May 30, 2018
El arte de la negociación del SUNTRACS
Después
de la invasión militar norteamericana en 1989 se reorganizó el Sindicato Unico
Nacional de Trabajadores de la Construcción y Similares (SUNTRACS). En poco más
de 25 años se ha convertido en uno de las organizaciones laborales más
poderosas del país. A diferencia de otros gremios, golpeados por las políticas
neo-liberales, el SUNTRACS ha logrado unir a los trabajadores del sector de la
construcción y presentar un sólido frente para negociar con la patronal.
En la
historia del país, hay ejemplos de organizaciones obreras que han contribuido
al desarrollo de la sociedad con sus sacrificios y conquistas laborales. Son
los casos, por ejemplo, de las batallas que dieron los obreros del Canal de
Panamá durante la primera mitad del siglo XX, así como los trabajadores de las
bananeras y de los cañaverales a mediados del siglo pasado.
A pesar
de esta historia, hay una política sistemática de tergiversar las luchas
obreras. Los intereses patronales controlan los medios, el sistema educativo e,
incluso, muchas instituciones religiosas que se ponen al servicio de quienes
creen que los trabajadores no son seres humanos.
Los
trabajadores de la construcción han estado ganando espacios para sus afiliados
de manera consistente. Por un lado, el
SUNTACS ha logrado aumento de salarios para sus miembros. Por el otro, hace
respetar los derechos laborales y humanos de los trabajadores. Esto se debe,
sobre todo, a dos razones: Primero, la tenacidad de los agrupados para mantener
la disciplina y aumentar el número de afiliados. La segunda, su capacidad
negociadora frente a la patronal.
La
reciente huelga del SUNTRACS que duró 28 días fue tergiversada por los medios.
Las peticiones de los obreros no tenían cabida en los periódicos o en los
espacios de televisión y radio. Cuando aparecía una nota era para decir cuantos
miles de dólares supuestamente tenían los obreros escondidos debajo de sus
colchones. También podía ser sobre las reuniones que tenían los trabajadores
con sus congéneres en el país o en el extranjero. Los medios aprovechaban para
asociar a los trabajadores con figuras que consideraban peligrosas
para sus intereses.
Ningún
medio envió a un periodista a entrevistar
a la familia de un obrero de la construcción en huelga para conocer su
nivel de vida, su estilo de vida o que aspiraciones tenía para sus hijos. Para
los medios, el sistema educativo y muchas religiones, el obrero debe ser (y
comportarse como) una máquina. No debe tener sentimientos humanos ni
pensamiento propio. Debe colocar en un lugar secundario su familia y el
bienestar de sus hijos.
Con motivo
de la huelga de los obreros de la construcción surgió un caso merecedor de un
comentario. La universidad católica de Panamá, la USMA, tiene un acuerdo con el
SUNTRACS para conocer su forma de organización y compartir estos conocimientos
con los estudiantes. En medio de la huelga y una vez terminada, la USMA fue
objeto de ataques que la tildaban de traidora de la clase patronal. La USMA se
defendió señalando que el pensamiento universitario tiene que ser diverso y
rico en matices
Los
ataques contra el SUNTRACS no sólo están dirigidos a un grupo en especial de
los obreros del país. Abraca a todos los panameños que trabajan para satisfacer
sus necesidades básicas. Atacan a los
obreros y otros sectores sociales que tienen pensamiento crítico. Que son capaces
de concebir cambios para mejorar sus condiciones vida y vivir en un país con
justicia social. Pareciera que odian a los obreros por sus luchas.
La elite
considera que hacerle una concesión a un sindicato es una muestra de debilidad.
La capacidad negociadora (sin violencia) del SUNTRACS logró imponerse
nuevamente. La victoria fue un paso en la dirección correcta, a pesar de que
las conquista salarial fue un aumento de centavos por hora. Fue un triunfo del
sindicato sobre los patrones.
31 de mayo de 2018.
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